Definição

A rinite alérgica é um distúrbio inflamatório prevalente, porém subestimado, da mucosa nasal, caracterizado por prurido, espirros, secreção excessiva e congestão nasal. É mediado por respostas de hipersensibilidade de fase inicial e de fase tardia - semelhantes às da asma - a alérgenos ambientais internos e externos.

Embora comumente considerada apenas um incômodo sazonal, a rinite alérgica pode acarretar uma inflamação persistente da mucosa. Os indivíduos com rinite alérgica têm dificuldades adicionais com resfriados virais. Em crianças, a combinação da infecção rinoviral, sensibilização alérgica e exposição a alérgenos fornecem propensão para internação hospitalar por asma.

Atopia é a tendência anormal de desenvolver IgE específica em resposta a alérgenos ambientais inócuos e ubíquos. As doenças atópicas incluem rinoconjuntivite alérgica, asma, dermatite atópica e alergias alimentares, e tendem a ocorrer em famílias. A atopia tem sido associada a muitos loci genéticos nos cromossomos 2, 5, 6, 7, 11, 13, 16 e 20. Outros fatores de risco para rinite alérgica incluem origem étnica diferente da europeia branca, baixo status econômico, poluição ambiental, nascimento durante uma estação do pólen, sem irmãos mais velhos, entrada tardia no berçário ou educação pré-escolar (por exemplo, aos 4 anos de idade ou mais), tabagismo materno intenso durante o primeiro ano de vida, exposição a alérgenos internos, como pêlos de animais e ácaros, altas concentrações no soro de IgE (>100 UI/mL antes dos 6 anos de idade), testes cutâneos de alérgenos positivos e introdução precoce de alimentos ou fórmulas. Em adultos, o consumo pesado de álcool também pode ser um fator de risco. Descobertas de vários estudos têm demonstraram que a exposição ambiental precoce a vários agentes infecciosos - como hepatite A, Mycobacterium spp, Toxoplasma gondii, os produtos desses agentes (por exemplo, endotoxinas e lipopolissacarídeos) ou uma combinação deles - protege contra o desenvolvimento de pelo menos opy. Esse achado é consistente com os princípios da hipótese da higiene.

Tratamento

Uma abordagem terapêutica bem-sucedida para rinite alérgica deve conter: educação dos pacientes, prevenção de contato com alérgenos ou irritantes, farmacoterapia e consideração de imunoterapia.

Os corticosteroides intranasais são os agentes terapêuticos mais eficazes para rinite alérgica e são superiores ou iguais à combinação de um anti-histamínico e um antileucotrieno. Os corticosteroides intranasais devem ser usados para rinite moderada a grave, mesmo em crianças, para as quais estão disponíveis bons dados de segurança a longo prazo. Na atenção secundária, 79% dos adultos com rinite mostraram uma resposta aos corticosteroides intranasais. O tratamento da rinite, principalmente com corticosteroides intranasais, demonstrou beneficiar pessoas com asma em estudos retrospectivos criticados e em um pequeno estudo prospectivo. A hiper-reatividade brônquica associada à exposição a alérgenos na rinite sazonal é reduzida pelo tratamento nasal com medicamentos anti-inflamatórios. Anticorpos monoclonais anti-IgE são licenciados para pacientes com asma grave e podem beneficiar aqueles com rinite alérgica associada.